Un oiseau originaire d’Australie présente des propriétés naturelles permettant de rester jeune tout en vieillissant !
Le vieillissement se caractérise par des transformations biologiques qui entraînent une dégradation des organes puis progressivement la mort.
Cette règle n’est pas universelle dans le monde animal. Ainsi certains animaux vivent sans signe de sénescence jusqu’à leur mort. La tortue du désert (Gopherus agassizii), par exemple, voit sa fertilité augmenter et plus curieusement sa mortalité baisser tout au long de sa vie (1).
L’organisme humain ne sait pas se défendre contre la glycation qui conduit immanquablement au vieillissement. C’est apparemment le cas chez tous les mammifères mais pas chez tous les animaux.
Une équipe de chercheurs français a mis en évidence le paradoxe suivant : Le pinson zèbre australien (Zebra finch), tout en ayant des niveaux élevés de glucose plasmatique, ne présente aucune forme d’hémoglobine glyquée (2).
La façon dont ces oiseaux échappent aux effets pro vieillissement de la glycation reste inconnue à ce jour et est probablement liée à l’évolution très particulière des oiseaux.
La découverte des mécanismes expliquant la résistance du pinson zèbre à la glycation ouvre des pistes prometteuses dans la recherche contre le vieillissement.
1: O.-R. Jones et Al. Diversity of ageing across the tree of life. Nature. 2014 Jan 9; 505(7482): 169–173. doi: 10.1038/nature12789
2: C. Brun et Al. Resistance to glycation in the zebra finch: Mass spectrometry-based analysis and its perspectives for evolutionary studies of aging. Experimental Gerontology. Volume 164, July 2022, 111811. Available online 25 April 2022. doi.org/10.1016/j.exger.2022.111811
